虛擬貨幣是主要用于網(wǎng)絡(luò)游戲中的非真實(shí)的貨幣,通常用于購(gòu)買網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商提供的產(chǎn)品及服務(wù),這些產(chǎn)品和服務(wù)都是真實(shí)的。在⒛09年6月26日文化部、 TPS78601KTTT商務(wù)部聯(lián)合下發(fā)的《關(guān)于加強(qiáng)網(wǎng)絡(luò)游戲虛擬貨幣管理工作的通知》中,我國(guó)首次對(duì)虛擬貨幣的定義作出了界定,明確虛擬貨幣表現(xiàn)為網(wǎng)絡(luò)游戲的預(yù)付充值卡、預(yù)付金額或點(diǎn)數(shù)等形式,但不包括游戲活動(dòng)中獲得的游戲道具。

   網(wǎng)絡(luò)虛擬貨幣大致可以分為二類:第一類是大家熟悉的游戲幣。在單機(jī)游戲時(shí)代,主角靠打倒敵人、進(jìn)賭館贏錢等方式積累貨幣,用這些虛擬游戲數(shù)據(jù)購(gòu)買草藥和裝各,或在某些特殊游戲場(chǎng)次作為計(jì)分單位,以增加游戲樂(lè)趣,是玩家級(jí)別的一種體現(xiàn)方式。但只能在己的游戲機(jī)里使用。那時(shí),玩家之間沒(méi)有“市場(chǎng)”。自從互聯(lián)網(wǎng)建立起門戶和社區(qū)、實(shí)現(xiàn)游戲聯(lián)網(wǎng)以來(lái),虛擬貨幣便有了“金融市場(chǎng)”,玩家之間可以交易游戲幣。第二類是門戶網(wǎng)站或者即時(shí)通訊I具服務(wù)商發(fā)行的專用貨幣,用于購(gòu)買本網(wǎng)站內(nèi)的服務(wù)。使用最廣泛的當(dāng)屬騰訊 公司的Q幣,可用來(lái)購(gòu)買會(huì)員資格、QQ秀等增值服務(wù)。

   在網(wǎng)絡(luò)游戲中使用的虛擬貨幣常常被人們誤認(rèn)為是電子現(xiàn)金,其實(shí),虛擬貨幣并非一定是數(shù)字化的,其本質(zhì)特點(diǎn)應(yīng)該是虛擬性。電子現(xiàn)金是以數(shù)字形式真實(shí)存在的一種電子貨幣,具有貨幣的本質(zhì)特征;虛擬貨幣并不是電子現(xiàn)金,也不具有貨幣所具有的本質(zhì)特征。