為了創(chuàng)造一個(gè)成功的數(shù)字視頻產(chǎn)品，你需要選擇合適的處理器。聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)單，當(dāng)然，實(shí)際上并不簡(jiǎn)單。其中的一個(gè)大問(wèn)題是，有太多的處理器款式供你選擇：通用CPU，F(xiàn)PGA，DSP，可配置處理器，固定功能芯片以及其它類(lèi)型的處理器等。

    令問(wèn)題更加復(fù)雜的是，數(shù)字視頻是一個(gè)迅速發(fā)展的領(lǐng)域，標(biāo)準(zhǔn)不斷發(fā)展和變化。因此，在數(shù)字視頻領(lǐng)域，處理器適應(yīng)變化的能力比在其它應(yīng)用中顯得更加重要，但是，這種靈活性通常是以降低效率為代價(jià)的。

    選擇處理器的時(shí)候，難免要作一些折衷，但關(guān)鍵是要知道，如何選擇處理器，才不至于使產(chǎn)品的成功打折扣。

沒(méi)有萬(wàn)金油

    數(shù)字視頻技術(shù)被用于從手機(jī)到個(gè)人錄像機(jī)(PVR)的各種產(chǎn)品之中。雖然許多視頻產(chǎn)品具有一些共同的功能，例如，多數(shù)使用視頻壓縮算法、對(duì)視頻進(jìn)行壓縮和解壓縮，但它們之間還是有一些顯著的區(qū)別。便攜產(chǎn)品最重視的是能耗；而電線驅(qū)動(dòng)的產(chǎn)品一般不關(guān)心這個(gè)問(wèn)題。為起居室設(shè)計(jì)的產(chǎn)品通常比為手持設(shè)備設(shè)計(jì)的產(chǎn)品具有更高的視頻分辨率。

    總之，一個(gè)處理器不能滿(mǎn)足所有各方面的需求。甚至某一類(lèi)處理器也不能滿(mǎn)足所有的需求。能否成功地選擇合適的處理器，關(guān)鍵在于了解有哪些處理器可用，并了解各類(lèi)處理器的優(yōu)缺點(diǎn)。

各取所需

    由于有這么多的處理器供你選擇，實(shí)際上不可能挨個(gè)都看一遍——甚至無(wú)法詳細(xì)了解各個(gè)主要大類(lèi)，可以采用分級(jí)方法：利用對(duì)你來(lái)說(shuō)最重要的篩選標(biāo)準(zhǔn)先排除不適合的候選者。

進(jìn)行初選時(shí)普遍采用的標(biāo)準(zhǔn)包括：

* 速度。數(shù)字視頻任務(wù)，像許多其它類(lèi)型的信號(hào)處理任務(wù)一樣，都要求處理器承擔(dān)沉重的計(jì)算任務(wù)。針對(duì)目標(biāo)應(yīng)用，仔細(xì)分析處理器是否具有足夠的速度，最好使用BDTI Video Benchmarks等面向視頻的測(cè)試基準(zhǔn)。

* 價(jià)格。雖然芯片價(jià)格很重要，但每通道成本或者總體系統(tǒng)成本可能更加重要。

* 能源效率。在多數(shù)情況下，評(píng)估能源效率比功耗更有意義，因?yàn)槟茉词褂们闆r決定著電池壽命。

* 靈活性。有些種類(lèi)的處理器比其它種類(lèi)的處理器更加靈活，可以適應(yīng)未來(lái)產(chǎn)品特點(diǎn)的變化，或者允許現(xiàn)場(chǎng)升級(jí)，如增加對(duì)新壓縮算法的支持。但是，一般來(lái)說(shuō)，處理器靈活性越高，其成本和能源使用效率越低。

* 開(kāi)發(fā)工具質(zhì)量。處理器是否擁有用于支持信號(hào)處理應(yīng)用(或者更進(jìn)一步，視頻應(yīng)用)開(kāi)發(fā)的工具，可能對(duì)于開(kāi)發(fā)時(shí)間產(chǎn)生重大影響，并進(jìn)而影響產(chǎn)品上市時(shí)間。

* 與早期處理器型號(hào)的兼容性。如果你期望重復(fù)使用早期產(chǎn)品所用的軟件，這點(diǎn)通常很重要。

* 供應(yīng)商路線圖。供應(yīng)商的產(chǎn)品路線圖，是否非常符合你的后續(xù)產(chǎn)品開(kāi)發(fā)計(jì)劃？在你的產(chǎn)品壽命期內(nèi)，處理器能否得到支持或者升級(jí)？

* 以芯片或者可授權(quán)內(nèi)核形式銷(xiāo)售。有些處理器是作為封裝好的現(xiàn)成芯片出售的；有些是作為可授權(quán)知識(shí)產(chǎn)權(quán)出售的――通常被稱(chēng)為可授權(quán)內(nèi)核，用于制造定制芯片。本文所討論的多數(shù)處理器種類(lèi)都既包括封裝式芯片，也包括可授權(quán)內(nèi)核。

    我們下面將會(huì)介紹，每種處理器都在上述各方面進(jìn)行著不同的折衷。

各類(lèi)處理器的優(yōu)勢(shì)與劣勢(shì)

    本文重點(diǎn)介紹數(shù)字視頻所普遍采用的六類(lèi)處理器：固定功能引擎，專(zhuān)用標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品(ASSP)，媒體處理器，DSP，嵌入式RISC處理器和FPGA。這些范圍覆蓋了最專(zhuān)業(yè)的和最靈活的產(chǎn)品，我們將討論各類(lèi)處理器的優(yōu)劣，并對(duì)每類(lèi)中的一個(gè)具體產(chǎn)品進(jìn)行分析。

    首先談?wù)劰潭üδ芤�。它采用硬布線處理器結(jié)構(gòu)，以獲得最大效率；它們不使用指令流，不可以編程。硬布線邏輯犧牲了靈活性，以換取非凡的處理速度、能源效率，而且經(jīng)常能夠取得成本效益。

    采用固定功能引擎可以簡(jiǎn)化系統(tǒng)設(shè)計(jì)和測(cè)試。由于固定功能引擎不可編程，產(chǎn)品開(kāi)發(fā)人員就不必學(xué)習(xí)編程工具，也不必集成多個(gè)軟件模塊。而且他們不需要考慮，處理器所執(zhí)行的多個(gè)任務(wù)是否可能以其不希望的方式相互影響，是否會(huì)干擾系統(tǒng)的實(shí)時(shí)特點(diǎn)等問(wèn)題。

    固定功能引擎一般以可授權(quán)知識(shí)產(chǎn)權(quán)(IP)的方式提供，以便于集成到定制芯片之中。采用這種形式，固定功能引擎最適合于手機(jī)等大批量應(yīng)用。固定功能引擎有時(shí)也可以芯片的形式提供。固定功能視頻芯片，如MPEG-2解碼器芯片，能夠以較低的成本給現(xiàn)有產(chǎn)品增加功能，特別是當(dāng)產(chǎn)品具有能夠處理需求控制和用戶(hù)接口功能的主機(jī)處理器的時(shí)候。

    比如Hantro公司的5150 MPEG-4視頻解碼器，這是以IP形式出售的固定功能引擎的例子。該引擎準(zhǔn)備用作協(xié)處理器，附屬于一個(gè)通用處理器，后者處理一些MPEG-4解碼所需要的要求不太高的子任務(wù)。

    固定功能硬件的主要缺點(diǎn)是缺乏靈活性。由于