選項(xiàng)    長度可變，最長可達(dá)40字節(jié)。當(dāng)沒有使用“選項(xiàng)”時(shí)，TCP的首部長度是20字節(jié)。

   TCP最初只規(guī)定了一種選項(xiàng)， MSS5131-124MLC即最大報(bào)文段長度MSS (Maximum Segment Size) [RFC879]。請注意MSS這個(gè)名詞的含義。MSS是每一個(gè)TCP報(bào)文段中的數(shù)據(jù)字段的最大長度。數(shù)據(jù)字段加上TCP首部才等于整個(gè)的TCP報(bào)文段。所以MSS并不是整個(gè)TCP報(bào)文段的最大長度，麗是“TCP報(bào)文段長度減去TCP首部長度”。

   為什么要規(guī)定一個(gè)最大報(bào)文段長度MSS呢？這并不是考慮接收方的接收緩存可能放不卜TCP報(bào)文段中的數(shù)據(jù)。實(shí)際上，MSS與接收窗口值沒有關(guān)系。我們知道，TCP報(bào)文段的數(shù)據(jù)部分，至少要加上40字節(jié)的首部（TCP首部20字節(jié)和lP首部20字節(jié)，這里都還沒有考慮首部中的選項(xiàng)部分），才能組裝成一個(gè)IP數(shù)據(jù)報(bào)。若選擇較小的MSS長度，網(wǎng)絡(luò)的利用率就降低。設(shè)想在極端的情況下，當(dāng)TCP報(bào)文段只含有1字節(jié)的數(shù)據(jù)時(shí)，在IP層傳輸?shù)?/span>數(shù)據(jù)報(bào)的開銷至少有40字節(jié)（包括TCP報(bào)文段的首部和IP數(shù)據(jù)報(bào)的首部）。這樣，對網(wǎng)絡(luò)的利用率就不會(huì)超過l/41。到了數(shù)據(jù)鏈路層還要加上一些開銷。但反過來，若TCP報(bào)文段非常長，那么在lP層傳輸時(shí)就有可能要分解成多個(gè)短數(shù)據(jù)報(bào)片。在終點(diǎn)要把收到的各個(gè)短數(shù)據(jù)報(bào)片裝配成原來的TCP報(bào)文段。當(dāng)傳輸出錯(cuò)時(shí)還要進(jìn)行重傳。這些也都會(huì)使開銷增大。

    因此，MSS應(yīng)盡可能大些，只要在lP層傳輸時(shí)不需要再分片就行。由于lP數(shù)據(jù)報(bào)所經(jīng)歷的路徑是動(dòng)態(tài)變化的，因此在這條路徑上確定的不需要分片的MSS，如果改走另一條路徑就可能需要進(jìn)行分片。因此最佳的MSS是很難確定的。在連接建立的過程中，雙方都把自己能夠支持的MSS寫入這一字段，以后就按照這個(gè)數(shù)值傳送數(shù)據(jù)，兩個(gè)傳送方向町以有不同的MSS值“。。若主機(jī)未填寫這一項(xiàng)，則MSS的默認(rèn)值是536字節(jié)長。因此，所有在因特網(wǎng)上的主機(jī)都應(yīng)能接受的報(bào)文段長度是536 +20（固定首部長度）=556字節(jié)。