由于在全網(wǎng)內(nèi)統(tǒng)一分配全局標記數(shù)值是非常困難的，因此一個標記僅僅在兩個標記交換路由器LSR之間才有意義。分組每經(jīng)過一個LSR，LSR就要做兩件事。LM339DR2G一是轉(zhuǎn)發(fā)，二是更換新的標記，即把入標記更換成為出標記。這就叫做標記對換(label swapping)①。做這兩件事所需的數(shù)據(jù)都已清楚地寫在轉(zhuǎn)發(fā)表中。例如，圖10-14中的標記交換路由器B從入接口0收到一個入標記為3的IP數(shù)據(jù)報。查找了如下的轉(zhuǎn)發(fā)表，標記交換路由器B就知道應(yīng)當把該IP數(shù)據(jù)報從出接口1轉(zhuǎn)發(fā)出去，同時把標記對換為1。

   當IP數(shù)據(jù)報進入下一個LSR時，這時的入標記就是剛才得到的出標記。因此，標記交換路由器C接著在轉(zhuǎn)發(fā)該IP數(shù)據(jù)報時，又把入標記l對換為出標記2。

   當IP數(shù)據(jù)報離開MPLS域時，MPLS出口結(jié)點(egress node)就把MPLS的標記去除，把IP數(shù)據(jù)報交付非MPLS的主機或路由器，以后就按照普通的轉(zhuǎn)發(fā)方法進行轉(zhuǎn)發(fā)。

   上述的這種“由入口LSR確定進入MPLS域以后的轉(zhuǎn)發(fā)路徑”稱為顯式路由選擇(explicit routing)，它和因特網(wǎng)中通常使用的“每一個路由器逐跳進行路由選擇”有著很犬的區(qū)別。