傳感器網(wǎng)絡(luò)通常采用多跳通信進(jìn)行組網(wǎng)，而節(jié)AO9926點(diǎn)的周期性睡眠會導(dǎo)致通信延遲的累加。S-MAC協(xié)議采用了流量自適應(yīng)的偵聽機(jī)制，減少通信延遲的累加效應(yīng)。

   流量自適應(yīng)偵聽機(jī)制的基本思想是在一次通信過程中，通信節(jié)點(diǎn)的鄰節(jié)點(diǎn)在通信結(jié)束后不立即進(jìn)入睡眠狀態(tài)，而是保持偵聽一段時間。如果通信節(jié)點(diǎn)在這段時間內(nèi)接收到RTS分組，則可以立刻接收數(shù)據(jù)，無須等到下一次調(diào)度偵聽周期，以而減少了數(shù)據(jù)分組的傳輸延遲，如果在這段時間內(nèi)沒有接收到RTS分組，則轉(zhuǎn)入睡眠狀態(tài)直到下一次調(diào)度偵聽周期。

   為了減少沖突和避免串音，S-MAC協(xié)議采用了與IEEE 802.11MAC協(xié)議類似的虛擬和物理載波偵聽機(jī)制，以及RTS/CTS握手交互機(jī)制。兩者的區(qū)別在于當(dāng)鄰節(jié)點(diǎn)處于通信過程時，執(zhí)行S-MAC協(xié)議的節(jié)點(diǎn)進(jìn)入睡眠狀態(tài)。

   每個節(jié)點(diǎn)在傳輸數(shù)據(jù)時，都要經(jīng)歷RTS/CTS/DATA/ACK的通信過程。在傳輸的每個分組中，都要一個閾值表示剩余通信過程需要持續(xù)的時間長度。源節(jié)點(diǎn)和目的節(jié)點(diǎn)的鄰節(jié)點(diǎn)在偵聽周期偵聽到分組時，記錄這個時間長度值，同時進(jìn)入睡眠狀態(tài)。

   每個節(jié)點(diǎn)在發(fā)送數(shù)據(jù)時，都要先進(jìn)行載波偵聽。只有虛擬或物理載波偵聽表示無線信道空閑時，才進(jìn)入競爭通信過程。