第二階段的特點是建成了三級結(jié)構(gòu)的因特網(wǎng)。從1985年起，美國國家科學(xué)基金會NSF(National Science Foundation)就圍繞六個大型計算機中心建設(shè)計算機網(wǎng)絡(luò)，MT48LC4M16A2TG-75IT即國家科學(xué)基金網(wǎng)NSFNET，它是一個三級計算機網(wǎng)絡(luò)，分為主干網(wǎng)、地區(qū)網(wǎng)和校園網(wǎng)（或企業(yè)網(wǎng)）。這種三級計算機網(wǎng)絡(luò)覆蓋了全美國主要的大學(xué)和研究所，并且成為因特網(wǎng)中的主要組成部分。1991年，NSF和美國的其他政府機構(gòu)開始認(rèn)識到，因特網(wǎng)必將擴大其使用范圍，不應(yīng)僅限于大學(xué)和研究機構(gòu)。世界上的許多公司紛紛接入到因特網(wǎng)，網(wǎng)絡(luò)上的通信量急劇增大，使因特網(wǎng)的容量已滿足不了需要。于是美國政府決定將因特網(wǎng)的主干網(wǎng)轉(zhuǎn)交給私人公司來經(jīng)營，并開始對接入因特網(wǎng)的單位收費。1992年因特網(wǎng)上的主機超過100萬臺。1993年l因特網(wǎng)主干網(wǎng)的速率提高到45 Mb/s（T3速率）。

   第三階段的特點是逐漸形成了多層次ISP結(jié)構(gòu)的因特網(wǎng)。從1993年開始，由美國政府資助的NSFNET逐漸被若干個商用的因特網(wǎng)主干網(wǎng)替代，而政府機構(gòu)不再負(fù)責(zé)因特網(wǎng)的運營。這樣就出現(xiàn)了一個新的名詞：因特網(wǎng)服務(wù)提供者ISP(Internet Service Provider)。在許多情況下，因特網(wǎng)服務(wù)提供者ISP就是一個進行商業(yè)活動的公司，因此ISP又常譯為因特網(wǎng)服務(wù)提供商。例如，中國電信、中國聯(lián)通和中國移動就是我國最有名的ISP。