任何物體，只要其溫A1211度在絕對零度以上，就向外界發(fā)出輻射，稱為溫度輻射。黑體是一種完全的溫度輻射體，其輻射本領M以表示為

   為輻射本領，它是輻射體表面在單位面積表面上單位波長間隔內所輻射的通量；a(A，r)為吸收率，是在波長A~A+dA間隔內被物體吸收的通量d中：(A)與入射通量d函。(A)之比，即a(A，r)=鬟襄若，當僅（A，�。�=1時的物體稱為絕對黑體。

   黑體的溫度決定了它的光輻射特性。對于一般的光源，它的某些特性常用黑體輻射特性近似地表示，其溫度常用色溫或相關色溫表示。色溫是輻射源發(fā)射光的顏色與黑體在某一溫度下輻射光的顏色相同，則黑體的這一溫度稱為該輻射源的色溫。由于一種顏色可以由多種光譜分布產(chǎn)生，所以色溫相同的光源，它們的相對光譜功率分布不一定相同。

   光源的顏色與發(fā)光波長有關，復色光源如太陽光、白熾燈、鹵素燈、鎬燈等發(fā)光一般為白色，其顯色性較好，適合于辨色要求較高的場合，如彩色攝像、彩色印刷等。單色光源，如氦一氖激光為紅色，氪燈與鈉燈發(fā)光為黃色，氘光為紫色。光的顏色對人眼的工作效率右影響，綠色較柔和而紅色則使人容易疲勞。用顏色來進行測量也是一門專門的技術。