其工作物質可分為兩類：一類是有機染料溶液，另一類是含有稀土金屬離子的無機化合物溶液。HCNR200-000E液體激光器多用光泵激勵，有時也用另一個激光器作為激勵源。在特定波長光的激發(fā)下，某些染料可成為具有放大特性的激活介質，在其諧振腔內放入色散元件，通過調諧色散元件的色散范圍可獲得不同的輸出波長，稱為調諧染料激光器。

   半導體激光器是以半導體材料作為工作物質的激光器，如砷化鎵GaAs、硫化鎘CdS、鉛錫碲PbSnTe等。外界激發(fā)源的激發(fā)方式有PN結正向注入、電子束激發(fā)、光激發(fā)及粒子碰撞電離激發(fā)等。PN結正向注入半導體激光器又稱結型激光器。

   半導體激光器的原理與前面討論過的發(fā)光二極管沒有太大差異，PN結就是激活介質。砷化鎵同質結二極管激光器的結構，兩個與結平面垂直的晶體解理面構成了諧振腔。PN結通常用擴散法或液相外延法制成。當PN結正向注入電流時，則可激發(fā)激光。

   根據(jù)材料及結構的不同，目前半導體激光器的波長為0.33～44 ym，其中受激發(fā)射曲線與電流軸的交點就是該激光器的閾值電流，它表示半導體激光器產生激光輸出所需的最小注入電流。閾值電流還會隨著溫度的升高而增大。閾值電流密度是衡量半導體激光器性能的重要參數(shù)之一，其數(shù)值與材料、工藝、結構等因素密切相關。