其工作物質(zhì)可分為兩類：一類是有機(jī)染料溶液，另一類是含有稀土金屬離子的無(wú)機(jī)化合物溶液。HCNR200-000E液體激光器多用光泵激勵(lì)，有時(shí)也用另一個(gè)激光器作為激勵(lì)源。在特定波長(zhǎng)光的激發(fā)下，某些染料可成為具有放大特性的激活介質(zhì)，在其諧振腔內(nèi)放入色散元件，通過(guò)調(diào)諧色散元件的色散范圍可獲得不同的輸出波長(zhǎng)，稱為調(diào)諧染料激光器。

   半導(dǎo)體激光器是以半導(dǎo)體材料作為工作物質(zhì)的激光器，如砷化鎵GaAs、硫化鎘CdS、鉛錫碲PbSnTe等。外界激發(fā)源的激發(fā)方式有PN結(jié)正向注入、電子束激發(fā)、光激發(fā)及粒子碰撞電離激發(fā)等。PN結(jié)正向注入半導(dǎo)體激光器又稱結(jié)型激光器。

   半導(dǎo)體激光器的原理與前面討論過(guò)的發(fā)光二極管沒(méi)有太大差異，PN結(jié)就是激活介質(zhì)。砷化鎵同質(zhì)結(jié)二極管激光器的結(jié)構(gòu)，兩個(gè)與結(jié)平面垂直的晶體解理面構(gòu)成了諧振腔。PN結(jié)通常用擴(kuò)散法或液相外延法制成。當(dāng)PN結(jié)正向注入電流時(shí)，則可激發(fā)激光。

   根據(jù)材料及結(jié)構(gòu)的不同，目前半導(dǎo)體激光器的波長(zhǎng)為0.33～44 ym，其中受激發(fā)射曲線與電流軸的交點(diǎn)就是該激光器的閾值電流，它表示半導(dǎo)體激光器產(chǎn)生激光輸出所需的最小注入電流。閾值電流還會(huì)隨著溫度的升高而增大。閾值電流密度是衡量半導(dǎo)體激光器性能的重要參數(shù)之一，其數(shù)值與材料、工藝、結(jié)構(gòu)等因素密切相關(guān)。