無線傳感器網(wǎng)絡(luò)的不同應(yīng)用對(duì)時(shí)間同步的精度有著不同的要求。有些應(yīng)用對(duì)于時(shí)間同步有著較高的要求，必須達(dá)到較高的精度。例如，D1176Q在無線傳感器網(wǎng)絡(luò)中使用基于TDOA原理的定位技術(shù)進(jìn)行定位時(shí)，由于節(jié)點(diǎn)用目標(biāo)信號(hào)的到達(dá)時(shí)間來進(jìn)行距離測(cè)量，不同節(jié)點(diǎn)的時(shí)鐘基準(zhǔn)若存在較大偏差，將會(huì)在算信號(hào)到達(dá)不同節(jié)點(diǎn)的距離差時(shí)引入較大的誤差。如果兩個(gè)節(jié)點(diǎn)的時(shí)鐘相差ltrs，按照電波傳播速度為3 xl08m／s計(jì)算，那么距離差測(cè)量結(jié)果就存在300m誤差，這會(huì)給最后的定位性能帶來很大影響。因此，這類應(yīng)用中時(shí)間同步必須達(dá)到較高的精度，節(jié)點(diǎn)通常可以利用外部信號(hào)源(如GPS)信號(hào)來使本地時(shí)鐘與外部時(shí)鐘源同步，或者利用其他節(jié)點(diǎn)發(fā)送信號(hào)的載波、碼片等信息進(jìn)行時(shí)間同步。對(duì)于這類時(shí)間同步可以稱為信號(hào)時(shí)間同步。

   某些應(yīng)用中節(jié)點(diǎn)對(duì)時(shí)間同步精度的要求并不是很高，例如，對(duì)節(jié)點(diǎn)的休眠調(diào)度、確定網(wǎng)絡(luò)中事件發(fā)生的時(shí)間等。此時(shí)可以依照一定的協(xié)議或規(guī)則在節(jié)點(diǎn)間交換含有時(shí)間信息的消息，每個(gè)節(jié)點(diǎn)依據(jù)這些時(shí)間信息確定自己時(shí)鐘與其他節(jié)點(diǎn)或某個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間之間的偏差，調(diào)整自己的時(shí)鐘達(dá)到時(shí)間同步。此時(shí)用來完成同步的

時(shí)問信息并不是來自信號(hào)參數(shù)，而是來自消息中包含的內(nèi)容，因此這類時(shí)間同步方法可以稱為消息級(jí)時(shí)間同步。無線傳感器網(wǎng)絡(luò)中的時(shí)間同步大部分為消息級(jí)時(shí)間同步。