虛擬貨幣是主要用于網(wǎng)絡游戲中的非真實的貨幣,通常用于購買網(wǎng)絡服務提供商提供的產(chǎn)品及服務,這些產(chǎn)品和服務都是真實的。在⒛09年6月26日文化部、 TAJB107M010RNJ商務部聯(lián)合下發(fā)的《關于加強網(wǎng)絡游戲虛擬貨幣管理工作的通知》中,我國首次對虛擬貨幣的定義作出了界定,明確虛擬貨幣表現(xiàn)為網(wǎng)絡游戲的預付充值卡、預付金額或點數(shù)等形式,但不包括游戲活動中獲得的游戲道具。

   網(wǎng)絡虛擬貨幣大致可以分為二類:第一類是大家熟悉的游戲幣。在單機游戲時代,主角靠打倒敵人、進賭館贏錢等方式積累貨幣,用這些虛擬游戲數(shù)據(jù)購買草藥和裝各,或在某些特殊游戲場次作為計分單位,以增加游戲樂趣,是玩家級別的一種體現(xiàn)方式。但只能在自己的游戲機里使用。那時,玩家之間沒有“市場”。自從互聯(lián)網(wǎng)建立起門戶和社區(qū)、實現(xiàn)游戲聯(lián)網(wǎng)以來,虛擬貨幣便有了“金融市場”,玩家之間可以交易游戲幣。第二類是門戶網(wǎng)站或者即時通訊I具服務商發(fā)行的專用貨幣,用于購買本網(wǎng)站內(nèi)的服務。使用最廣泛的當屬騰訊 公司的Q幣,可用來購買會員資格、QQ秀等增值服務。

    在網(wǎng)絡游戲中使用的虛擬貨幣常常被人們誤認為是電子現(xiàn)金,其實,虛擬貨幣并非一定是數(shù)字化的,其本質(zhì)特點應該是虛擬性。電子現(xiàn)金是以數(shù)字形式真實存在的一種電子貨幣,具有貨幣的本質(zhì)特征;虛擬貨幣并不是電子現(xiàn)金,也不具有貨幣所具有的本質(zhì)特征。