主板芯片組幾乎決定著主板的全部功能，其中cpu的類型、主板的系統(tǒng)總線頻率，內(nèi)存類型、容量和性能，顯卡插槽規(guī)格是由芯片組中的北橋芯片決定的；而擴(kuò)展槽的種類與數(shù)量、擴(kuò)展接口的類型和數(shù)量（如usb2.0/1.1，ieee1394，串口，并口，筆記本的vga輸出接口）等，是由芯片組的南橋決定的。還有些芯片組由于納入了3d加速顯示（集成顯示芯片）、ac＇97聲音解碼等功能，還決定著計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的顯示性能和音頻播放性能等。

　　臺(tái)式機(jī)芯片組要求有強(qiáng)大的性能，良好的兼容性，互換性和擴(kuò)展性，對(duì)性價(jià)比要求也最高，并適度考慮用戶在一定時(shí)間內(nèi)的可升級(jí)性，擴(kuò)展能力在三者中最高。在最早期的筆記本設(shè)計(jì)中并沒有單獨(dú)的筆記本芯片組，均采用與臺(tái)式機(jī)相同的芯片組，隨著技術(shù)的發(fā)展，筆記本專用cpu的出現(xiàn)，就有了與之配套的筆記本專用芯片組。筆記本芯片組要求較低的能耗，良好的穩(wěn)定性，但綜合性能和擴(kuò)展能力在三者中卻也是最低的。服務(wù)器/工作站芯片組的綜合性能和穩(wěn)定性在三者中最高，部分產(chǎn)品甚至要求全年滿負(fù)荷工作，在支持的內(nèi)存容量方面也是三者中最高，能支持高達(dá)十幾gb甚至幾十gb的內(nèi)存容量，而且其對(duì)數(shù)據(jù)傳輸速度和數(shù)據(jù)安全性要求最高，所以其存儲(chǔ)設(shè)備也多采用scsi接口而非ide接口，而且多采用raid方式提高性能和保證數(shù)據(jù)的安全性。

　　到目前為止，能夠生產(chǎn)芯片組的廠家有英特爾（美國）、via（中國臺(tái)灣）、sis（中國臺(tái)灣）、uli（中國臺(tái)灣）、amd（美國）、nvidia（美國）、ati（加拿大）、serverworks（美國）、ibm（美國）、hp（美國）等為數(shù)不多的幾家，其中以英特爾和nvidia以及via的芯片組最為常見。在臺(tái)式機(jī)的英特爾平臺(tái)上，英特爾自家的芯片組占有最大的市場(chǎng)份額，而且產(chǎn)品線齊全，高、中、低端以及整合型產(chǎn)品都有，其它的芯片組廠商via、sis、uli以及最新加入的ati和nvidia幾家加起來都只能占有比較小的市場(chǎng)份額，除nvidia之外的其它廠家主要是在中低端和整合領(lǐng)域，nvidia則只具有中、高端產(chǎn)品，缺乏低端產(chǎn)品，產(chǎn)品線都不完整。在amd平臺(tái)上，amd自身通常是扮演一個(gè)開路先鋒的角色，產(chǎn)品少，市場(chǎng)份額也很小，而via以前卻占有amd平臺(tái)芯片組最大的市場(chǎng)份額，但現(xiàn)在卻受到后起之秀nvidia的強(qiáng)勁挑戰(zhàn)，后者憑借其nforce2、nforce3以及現(xiàn)在的nforce4系列芯片組的強(qiáng)大性能，成為amd平臺(tái)最優(yōu)秀的芯片組產(chǎn)品，進(jìn)而從via手里奪得了許多市場(chǎng)份額，目前已經(jīng)成為amd平臺(tái)上市場(chǎng)占用率最大的芯片組廠商，而sis與uli依舊是扮演配角，主要也是在中、低端和整合領(lǐng)域。筆記本方面，英特爾平臺(tái)具有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，所以英特爾自家的筆記本芯片組也占據(jù)了最大的市場(chǎng)分額，其它廠家都只能扮演配角以及為市場(chǎng)份額極小的amd平臺(tái)設(shè)計(jì)產(chǎn)品。服務(wù)器/工作站方面，英特爾平臺(tái)更是絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)地位，英特爾自家的服務(wù)器/工作站芯片組產(chǎn)品占據(jù)著絕大多數(shù)的市場(chǎng)份額，但在基于英特爾架構(gòu)的高端多路服務(wù)器領(lǐng)域方面，ibm和hp卻具有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，例如ibm的xa32以及hp的f8都是非常優(yōu)秀的高端多路服務(wù)器芯片組產(chǎn)品，只不過都是只應(yīng)用在本公司的服務(wù)器產(chǎn)品上而名聲不是太大罷了；而amd服務(wù)器/工作站平臺(tái)由于市場(chǎng)份額較小，以前主要都是采用amd自家的芯片組產(chǎn)品，現(xiàn)在也有部分開始采用nvidia的產(chǎn)品。值得注意的是，曾經(jīng)在基于英特爾架構(gòu)的服務(wù)器/工作站芯片組領(lǐng)域風(fēng)光無限的serverworks在被broadcom收購之后已經(jīng)徹底退出了芯片組市場(chǎng)；而uli也已經(jīng)被nvidia收購，也極有可能退出芯片組市場(chǎng)。

　　芯片組的技術(shù)這幾年來也是突飛猛進(jìn)，從isa、pci、agp到pci-express，從ata到sata，ultra dma技術(shù)，雙通道內(nèi)存技術(shù)，高速前端總線等等 ，每一次新技術(shù)的進(jìn)步都帶來電腦性能的提高。2004年，芯片組技術(shù)又會(huì)面臨重大變革，最引人注目的就是pci express總線技術(shù)，它將取代pci和agp，極大的提高設(shè)備帶寬，從而帶來一場(chǎng)電腦技術(shù)的革命。另一方面，芯片組技術(shù)也在向著高整合性方向發(fā)展，例如amd athlon 64 cpu內(nèi)部已經(jīng)整合了內(nèi)存控制器，這大大降低了芯片組廠家設(shè)計(jì)產(chǎn)品的難度，而且現(xiàn)在的芯片組產(chǎn)品已經(jīng)整合了音頻，網(wǎng)絡(luò)，sata，raid等