如果放大器的偏壓方式使得放大器都是在線性區(qū)域工作，輸出信號是輸入信號的放大復(fù)制，這種放大器稱為A類放大器。前幾章關(guān)于放大器的介紹仍然可以適用在A類放大器中。功率放大器指的是那些將功率傳送到負(fù)載為主要目的放大器。所似功率放大器的元件必須考慮其散熱性能。
    在學(xué)完本節(jié)后，S3C2440A-40 我們應(yīng)該能夠：解釋與分析A類功率放大器的工作原理；解釋將A類功率放大器的Q點(diǎn)置于負(fù)載線中點(diǎn)的重要性；計(jì)算出多級放大器的電壓增益與功率增益；計(jì)算出A類功率放大器的效率。
    小信號放大器的工作過程中，交流信號只在整個(gè)交流負(fù)載線的一個(gè)小范圍內(nèi)變動。如果輸出信號的振幅更大并且逼近交流負(fù)載線的邊界，那么該放大器就屬于大信號(large-signal)類型。不論大信號或小信號放大器，如果都是在線性區(qū)域工作，就把它歸類為A類( class A)。A類功率放大器是大信號放大器，其目的是提供功率，而不是電壓，給負(fù)載。依照一個(gè)重要的原則，如果放大器的元件必須考慮散熱問題，就可考慮視為一個(gè)功率放大器。
    功率晶體管或其他功率元件都必須將大量的由內(nèi)部產(chǎn)生的熱能發(fā)散出去。對BJT功率晶體管而言，集電極端是產(chǎn)生熱量的主要端面，因?yàn)榫w管的外殼都是連接到集電極端。而且所有功率晶體管的外殼與外部散熱器都會有較大的接觸面積。晶體管產(chǎn)生的熱量會經(jīng)過外殼和散熱器，擴(kuò)散到周圍的空氣中。散熟器會因大小、鰭片數(shù)目及材質(zhì)種類有所不同。其大小取決于散熱需求與晶體管的工作環(huán)境溫度。在高功率（數(shù)百瓦[特]）應(yīng)用電路中，甚至可能需要使用到冷卻風(fēng)扇。