早期的示波器與現(xiàn)代主流示T6335A300MA波器膚結(jié)構(gòu)到擴(kuò)展功能都有了本質(zhì)的變化，20世紀(jì)還是以模擬示波器為主，21世紀(jì)則是數(shù)字示波器的時(shí)代。數(shù)字示波器在工作帶寬、測量功能、偶發(fā)事件捕獲、記錄存儲(chǔ)方面已全面超越模擬示波器，很多4GHz以上帶寬的數(shù)字示波器已經(jīng)走進(jìn)不少實(shí)驗(yàn)室，生產(chǎn)商家最新推出的數(shù)字示波器工作帶寬已高達(dá)32GHz。
    傳統(tǒng)模擬示波器ART采用模擬電子線路，并利用特殊的CRT（陰極射線管）示波管實(shí)時(shí)顯示出波形。最早的模擬示波器功能比較單一，只是用來顯示波形，測量波形幅度和周期還要通過人工對照示波管上的刻度來數(shù)格子。后期的模擬示波器漸漸流行在電路中增加手動(dòng)測量功能和CRT讀出功能，提高了測量精度和操作的方便性。最終，隨著集成電路和單片機(jī)深入應(yīng)用，很多比較現(xiàn)代的模擬示波器都具備了自動(dòng)測量和CRT讀出功能，并演變成為新一代示波器的標(biāo)志性功能。在模擬示波器的時(shí)代，人們投入了很多研發(fā)力量制造出模擬示波器與數(shù)字示波器的顯示界相當(dāng)不錯(cuò)的產(chǎn)品，20世紀(jì)的高檔模擬7r,波器的帶寬已經(jīng)可以做到幾百兆赫的水平。理論上，模擬示波器的分辨率是無限的，也是實(shí)時(shí)顯示的，這也是在某些高頻率測量領(lǐng)域依然使用模擬示波器的主要原因。

              
    數(shù)字存儲(chǔ)示波器DSO是對傳統(tǒng)示波器電路結(jié)構(gòu)的顛覆性設(shè)計(jì)，它對輸入模擬信號(hào)進(jìn)行數(shù)字化/VD轉(zhuǎn)換采樣，在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)后將采樣數(shù)據(jù)輸入單片機(jī)處理器進(jìn)行運(yùn)算處理，最后根據(jù)計(jì)算結(jié)果重建可視波形。新型數(shù)字存儲(chǔ)示波器在外形和特l生方面較傳統(tǒng)模擬示波器有很多明顯的優(yōu)勢。在數(shù)字存儲(chǔ)示波器制造過程中大量使用新型的開關(guān)電源、大規(guī)模集成電路和液晶顯示屏，所以示波器的體積和重量銳減，很多主流便攜產(chǎn)品大小和重量與一臺(tái)手提錄放機(jī)差不多，放在工作臺(tái)上占地不到標(biāo)準(zhǔn)模擬示波器的三分之一。測試儀器體積的減小可以大大節(jié)省桌面空間，留出更多的自由操作空間，這對一些空間緊張的小型工作室有特殊的意義。
    數(shù)字存儲(chǔ)示波器的總體體積減小，但波形顯示窗口并不隨之縮小，現(xiàn)代主流數(shù)字存儲(chǔ)示波器普遍采用5—10英寸彩色液晶屏，液晶屏替代CRT管在體積、功耗、重量上都有無可比擬的優(yōu)勢。