光電二極管( photodiode)是工作于反向偏置狀態(tài)的一種pn結(jié)器件，P82530-6如圖16. 58(a)所示。請注意光電二極管的原理電路符號。光電二極管上有一個小窗口，讓光照射到pn結(jié)上。典型光電二極管如圖16. 58(b)所示，圖16. 58(c)中為另一種電路符號。
    圖16. 58  光電二極管
    回想一下，當反向偏置時，整流二極管有一個非常小的反向漏電流。光電二極管也是這樣的。反向電流是由耗盡區(qū)中因熱激發(fā)產(chǎn)生的電子空穴對產(chǎn)生的，它們在反向偏壓產(chǎn)生的電場的作用下，跨過pn結(jié)。在整流二極管中，反向電流隨溫度的增加而增加，因為隨著溫度的提高，電子空穴對的數(shù)目增加。

          
    在光電二極管中，反向電流隨若照射到pn結(jié)上的光強的增加而增加。當沒有入射光時，反向電流(j。)幾乎可以忽略不計，稱為暗電流(dark current)。光強的大小（稱為輻照度，單位為mW／c m2）的增加，使得所產(chǎn)生的反向電流增加，二者的關(guān)系如圖16. 59所示。
    應  用
    光電二極管的一個簡單應用如圖16. 60所示。這里，一束光線連續(xù)地橫穿一個傳送帶，并射人一個透明窗口，窗口的后是一個光電二極管電路。當光線被傳送帶上通過的物體擋住時，二極管中的電流的突然減小，從而激發(fā)一個控制電路，使計數(shù)器加1。對這個基本的概念進行擴展，可以將其用于進行產(chǎn)品控制、裝運和生產(chǎn)線上活動的監(jiān)控。