當(dāng)今人們使用的所有計算機(jī)操作系統(tǒng)都支持串行端口，因為其“入駐”計算機(jī)已有數(shù)十年的歷史了。XC6701B332MR-G而并行端口的發(fā)明耍晚得多，速度也比串行端口快得多。USB端口的歷史只有數(shù)年，它很可能在接下來的幾年內(nèi)全面取代串行端口和并行端口。

   之所以取名為“串行”端口，是因為這種端口會將數(shù)據(jù)“串行化”。更具體地說，它一次獲取一字節(jié)的數(shù)據(jù)并傳輸該字節(jié)的8位。這樣做的優(yōu)勢在于，串行端口只需要一條線路就能傳輸8個位，而并行端口則需要8條。相應(yīng)的劣勢在于，其輸數(shù)據(jù)的用時是擁有8

條線路時的8倍。此外，串行端口還可以降低線纜成本，使線纜更加小巧。

   在發(fā)送數(shù)據(jù)的每字節(jié)之前，串行端口會發(fā)送一個開始位，這是一個值為0的單個位。在發(fā)送完數(shù)據(jù)的每字節(jié)之后，它將發(fā)送一個停止位，表示該字節(jié)已傳輸完成。此外，它還可以發(fā)送奇偶校驗位。串行端口也稱為通信(COM)端口，是一種雙向端口。在雙向通信中，每個設(shè)備都可以接收數(shù)據(jù)和傳輸數(shù)據(jù)。串行設(shè)備使用不同的針腳來接收和傳輸數(shù)據(jù)——如果使用相同的針腳，通信將限制為半雙工模式，這表示信息一次只能在一個方向上傳播。使用不同的針腳可以實現(xiàn)全雙工通信，在這種模式中，信息可以同時在兩個方向上傳播。

   串行端口依靠特殊的控制器芯片通用異步接收／傳輸器( UART)來實現(xiàn)自己的功能，如圖9-3所示的NS16550D芯片。UART芯片從計算機(jī)的系統(tǒng)總線獲得并行輸出，然后將其轉(zhuǎn)換成串行形式，以便通過串行端口傳輸。為了提高效率，大多數(shù)UART芯片都內(nèi)置有

16到64千字節(jié)的緩沖區(qū)。利用這個緩沖區(qū)，芯片便可以在處理要流向串行端口數(shù)據(jù)的同時，緩存從系統(tǒng)總線流入的數(shù)據(jù)。大多數(shù)標(biāo)準(zhǔn)串行端口的最大傳輸速率為115Kbps（干比特每秒），增強(qiáng)型串行端口(ESP)和超級增強(qiáng)型串行端口(Super ESP)等高速串行端口可以實現(xiàn)460Kbps的數(shù)據(jù)傳輸速率。