TCP最初只規(guī)定了一種選項，即最大報文段長度MSS (Maximum Segment Size) [RFC79]。請注意MSS這個名詞的含義。MSS是每一個TCP報文段中的數(shù)據(jù)字段的最大長度。數(shù)據(jù)字段加上TCP首部才等于整個的TCP報文段。 REF3225AIDBVRG4所以MSS并不是整個TC報文段的最大長度，麗是“TCP報文段長度減去TCP首部長度”。

   為什么要規(guī)定一個最大報文段長度MSS呢？這并不是考慮接收方的接收緩存可能放不卜TCP報文段中的數(shù)據(jù)。實際上，MSS與接收窗口值沒有關(guān)系。我們知道，TCP報文段的數(shù)據(jù)部分，至少要加上40字節(jié)的首部（TCP首部20字節(jié)和lP首部20字節(jié)，這里都還沒有考慮首部中的選項部分），才能組裝成一個IP數(shù)據(jù)報。若選擇較小的MSS長度，網(wǎng)絡(luò)的利用率就降低。設(shè)想在極端的情況下，當(dāng)TCP報文段只含有1字節(jié)的數(shù)據(jù)時，在IP層傳輸?shù)?/span>數(shù)據(jù)報的開銷至少有40字節(jié)（包括TCP報文段的首部和IP數(shù)據(jù)報的首部）。這樣，對網(wǎng)絡(luò)的利用率就不會超過l/41。到了數(shù)據(jù)鏈路層還要加上一些開銷。但反過來，若TCP報文段非常長，那么在lP層傳輸時就有可能要分解成多個短數(shù)據(jù)報片。在終點要把收到的各個短數(shù)據(jù)報片裝配成原來的TCP報文段。當(dāng)傳輸出錯時還要進(jìn)行重傳。這些也都會使開銷增大。因此，MSS應(yīng)盡可能大些，只要在lP層傳輸時不需要再分片就行。由于lP數(shù)據(jù)報所經(jīng)歷的路徑是動態(tài)變化的，因此在這條路徑上確定的不需要分片的MSS，如果改走另一條路徑就可能需要進(jìn)行分片。因此最佳的MSS是很難確定的。在連接建立的過程中，雙方都把自己能夠支持的MSS寫入這一字段，以后就按照這個數(shù)值傳送數(shù)據(jù)，兩個傳送方向町以有不同的MSS值若主機(jī)未填寫這一項，則MSS的默認(rèn)值是536字節(jié)長。因此，所有在因特網(wǎng)上的主機(jī)都應(yīng)能接受的報文段長度是536 +20（固定首部長度）=556字節(jié)。

   隨著因特網(wǎng)的發(fā)展，又陸續(xù)增加了幾個選項。如窗口擴(kuò)大選項、時間戳選項等[RFC1323]。以后又增加了有關(guān)選擇確認(rèn)(SACK)選項[RFC 2018]。這些選項的位置都在的“選項”字段中。

   窗口擴(kuò)大選項是為了擴(kuò)大窗口。我們知道，TCP首部中窗口字段長度是16位，因此最大的窗口大小為64 K字節(jié)（見下一節(jié)）。雖然這對早期的網(wǎng)絡(luò)是足夠用的，但對于包含衛(wèi)星信道的網(wǎng)絡(luò)㈢，傳播時延和帶寬都很大，要獲得高吞吐率需要更大的窗口大小。

   窗口擴(kuò)大選項占3字節(jié)，其中有一個字節(jié)表示移位值S。新的窗口值等于TCP首部中的窗口位數(shù)以16增大到(16+S)。移位值允許使用的最大值是14，相當(dāng)于窗口最大值增大到2(16 +14) -1=230—l。