整個的因特網(wǎng)就是一個單一的、U10C60抽象的網(wǎng)絡。IP地址就是給因特網(wǎng)上的每一個主機（或路由器）的每一個接口分配一個在全世界范圍是唯一的32位的標識符。lP地址的結構使我們可以在因特網(wǎng)上很方便地進行尋址。IP地址現(xiàn)在由因特網(wǎng)名字和數(shù)字分配機構

ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers)進行鄉(xiāng)子配㈨。

   IP地址的編址方法共經(jīng)過了三個歷史階段。

   (1)分類的IP地址。這是最基本的編址方法，在1981年就通過了相應的標準協(xié)議。

  (2)子網(wǎng)的劃分。這是對最基本的編址方法的改進，其標準RFC 950在t985年通過。

   (3)構成超網(wǎng)。這是比較新的無分類編址方法。1993年提出后很快就得到推廣應用。

   本節(jié)只討論最基本的分類IP地址。后兩種方法將在4.3節(jié)中討論。

   所謂“分類昀IP地址”就是將IP地址劃分為若干個固定類，每一類地址都由兩個固定長度的字段組成，其中第一個字段是網(wǎng)絡號(net-id)，它標志主機（或路由器）所連接到的網(wǎng)絡。一個網(wǎng)絡號在整個因特網(wǎng)范圍內必須是唯一的。第二個字段是主機號(host-id)，它標志該主機（或路由器）。一個主機號在它前面的網(wǎng)絡號所指明的網(wǎng)絡范圍內必須是唯一的。由此可見，一個lP地址在整個因特網(wǎng)范圍內是唯一的。