同步是現(xiàn)代通信系統(tǒng)中的一個重要問題。一般而言，通信中涉及的同步問題包括載波同步、 AD7245ABR位同步、群同步（或者稱為幀同步）和網同步載波同步、位同步及群同步為點對點的通信提供了保證；而網同步則保證了整個通信網內所有通信節(jié)點都有相同的時間標準，從而使得網絡內用戶間可以可靠地傳輸數(shù)據(jù)‘27]。和所有的分布式系統(tǒng)一樣，時問同步也是無線傳感器網絡的一項鍵支撐技術，在這里時間同步問題有其特殊之處。除了保證數(shù)據(jù)的可靠傳輸之外，無線傳感器網絡中標記時間戳、數(shù)據(jù)處理、定位、休眠調度等許多功能都要求節(jié)點間的時鐘保持同步。例如，在讀取某些節(jié)點傳來的采集數(shù)據(jù)時不僅需要知道節(jié)點的位置信

息，還需要知道獲取這些數(shù)據(jù)時的時間信息（例如，為了融合來自多個源節(jié)點的信息，需要有時間信息的配合以確定哪些信息可以融合），這樣就必須在相應消息上打上時間戳標記，因此，不同節(jié)點必須具有相同的時間基準以保證不同節(jié)點的時間信息的一致性。定位過程中常利用基于到達時間( TOA)或到達時間差

( TDOA)的定位技術，需要對信號到達時間進行測量以確定目標和定位節(jié)點之間的距離（或目標到不同定位節(jié)點的距離差），如果節(jié)點間時鐘存在偏差，不同定位節(jié)點對信號到達時間的測量結果也將存在偏差，從而導致距離測量的結果存在誤差，最終影響定位精度。一些物理層的多節(jié)點協(xié)作通信技術要多個節(jié)點向指定節(jié)點同時發(fā)送信號，這類技術可以顯著提高節(jié)點的能量有效性和系統(tǒng)的魯棒性，但是它們都要求參與協(xié)作的節(jié)點間保持嚴格的時間同步。為了有效地節(jié)能，部分節(jié)點可以關閉某些模塊使其進入休眠狀態(tài)，有時也要求保持時間同步以便對網絡中的節(jié)點進行休眠調度。

   雖然傳統(tǒng)的全球定位系統(tǒng)( GPS)技術及廣泛應用于Internet中的網絡時間協(xié)議(NTP)等都可以用來為網絡提供全局時間同步。但GPS設備相對于廉價的傳感器節(jié)點來說成本較高，且GPS設備受到地域限制（例如，在建筑物內或水下無法使用）；NTP對于能量和計算能力受限的傳感器節(jié)點也不適用。無線傳感器網絡具有自組織性、多跳性、動態(tài)拓撲性和資源受限性等特點，尤其是節(jié)點的能量、計算能力、通信帶寬、存儲容量受限，這都對時間同步技術提出了特殊的需求。