是具有三層ISP結構的因特網(wǎng)的概念示意圖，但這種示意圖并不表示各ISP的地理位置關系。MT48LC4M16A2TG-75G圖中給出了主機A經(jīng)過許多不同層次的ISP與主機B通信的示意圖。

   從原理上講，只要每一個本地ISP都安裝了路由器連接到某個地區(qū)ISP，而每—個地區(qū)ISP也有路由器連接到主干ISP，那么在這些相互連接的ISP的共同合作下，就可以完成因特網(wǎng)中的所有的分組轉發(fā)任務。但隨著因特網(wǎng)上數(shù)據(jù)流量的急劇增長，人們開始研究如何夏快地轉發(fā)分組，以及如何更加有效地利用網(wǎng)絡資源。于是，因特網(wǎng)交換點IXP (IntemeteXchange Point)就應運而生了。

    因特網(wǎng)交換點IXP的主要作用就是允許兩個網(wǎng)絡直接相連并交換分組，而不需要再通過第三個網(wǎng)絡來轉發(fā)分組。例如，在圖1-4中右方的兩個地區(qū)ISP通過一個IXP連接起來了。這樣，主機A和主機B交換分組時，就不必再經(jīng)過最上層的主干ISP，而是直接在兩個地區(qū)ISP之間用高速鏈路對等地交換分組。這樣就使因特網(wǎng)上的數(shù)據(jù)流量分布更加合理，同時也減少了分組轉發(fā)的遲延時間，降低了分組轉發(fā)的費用�，F(xiàn)在許多IXP在進行對等交換分組時，都互相不收費。但本地ISP或地區(qū)ISP通過IXP向高層的IXP轉發(fā)分組時，則需要交納一定的費用。IXP的結構非常復雜。典型的IXP由一個或多個網(wǎng)絡交換機組成，許多ISP再連接到這些網(wǎng)絡交換機的相關端口上。IXP常采用工作在數(shù)據(jù)鏈路層的網(wǎng)絡交換機，這些網(wǎng)絡交換機都用局域網(wǎng)互連起來。