當(dāng)偏振光通過(guò)某些透明物質(zhì)時(shí)， GWS4805S3偏振光的振動(dòng)面將以光的傳播方向?yàn)檩S旋轉(zhuǎn)一定的角度，這種現(xiàn)象稱為旋光現(xiàn)象。能使振動(dòng)面旋轉(zhuǎn)的物質(zhì)稱為旋光物質(zhì)。石英等晶體以及食糖溶液、酒石酸溶液等都是旋光性較強(qiáng)的物質(zhì)。實(shí)驗(yàn)證明，振動(dòng)面旋轉(zhuǎn)的角度由旋光物質(zhì)的性質(zhì)、厚度以及入射光的波長(zhǎng)決定。

   物質(zhì)的旋光特性可用圖2 -43所示的裝置實(shí)現(xiàn)。圖中F是濾光器，可以產(chǎn)生單色光；C是旋光物質(zhì)，當(dāng)旋光物質(zhì)放在偏振化方向相互正交的偏振片M和N之間時(shí)，可以看到屏上由原來(lái)的黑暗變?yōu)槊髁�，將偏振片N旋轉(zhuǎn)某一角度日后，屏上又由明亮變?yōu)楹诎�。這說(shuō)明偏振光透過(guò)旋光物質(zhì)后仍是偏振光，只是振動(dòng)面旋轉(zhuǎn)了一個(gè)角度9。

    實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明：

   (1)不同的旋光物質(zhì)可以使偏振光的振動(dòng)面向不同的方向旋轉(zhuǎn)，如果面對(duì)光源觀察，使振動(dòng)面向右（順時(shí)針）旋轉(zhuǎn)的物質(zhì)稱為右旋物質(zhì)，使振動(dòng)面向左（逆時(shí)針）旋轉(zhuǎn)的物質(zhì)稱為左旋物質(zhì)；

   (2)振動(dòng)面的旋轉(zhuǎn)角與波長(zhǎng)有關(guān)，而在給定波長(zhǎng)的情況下，與旋光物質(zhì)的厚度有關(guān)，旋轉(zhuǎn)角p的大小表示為

    O=ad

   式中，d為旋光物質(zhì)的厚度；a稱旋光恒量或旋光率，它與物質(zhì)的性質(zhì)和入射光的波長(zhǎng)有關(guān)。