C02激光器的主要特點是輸出功率大，能量NNCD3.6D-T1-A/B轉(zhuǎn)換效率高，輸出波長(10.6 ym)正好處于大氣窗口。因此，廣泛應(yīng)用于激光加工、醫(yī)療、大氣通信及軍事領(lǐng)域。

   C02激光器以C02、N2和He的混合氣體作為工作物質(zhì)。激光躍遷發(fā)生在C02分子的電子基態(tài)的兩個振動一轉(zhuǎn)動能級之間。N2的作用是提高激光上能級的激勵效率，He則有助于激光下能級的抽空。它的諧振腔大多采用平凹腔，高反射鏡可由金屬制成，也可在玻璃上鍍一層金屬膜。輸出端可采用小孔耦合方式或由可透過紅外光的Ge、GaAs等材料制成輸出窗。

   C02激光器的種類較多，主要分為以下4類。

   ①縱向流動C02激光器。這種激光器的結(jié)構(gòu)類似于內(nèi)腔式激光器，區(qū)別是，氣體從放電管的一端流入，由另一端流出，氣流、放電電流均與光軸方向一致。氣體流動的目的是排除C02與電子碰撞時分解出來的CO氣體，并補充新鮮氣體。在這類激光器中，放電電流密度與氕體壓強均有一個使輸出功率最大的最佳值。在最佳放電條件下，激光器的輸出功率在50 W/m～l kW/m之間。

   ②封離型C02激光器。封離型C02激光器是在放電氣體中加入催化劑02，促使C02分子分解的CO與O重新結(jié)合為C02，并選用不與02作用的陰極材料，以保證激光器中有足夠的02與CO重新結(jié)合為C02。通常也加入少量的H20或H2作為催化劑。封離型激光器的輸出功率水平為50～60 W/m。