線性穩(wěn)壓器可以被分為低壓差和高壓差兩種類型，MBR2545CT壓差是指未經(jīng)穩(wěn)壓輸入和穩(wěn)壓后輸出之間的最小電壓差（圖1.7的VDI這個(gè)電壓差十分重要，因?yàn)樗砹朔�(wěn)壓器消耗的最小功耗，其中的功率損耗取決于負(fù)載電流和此壓差的乘積。低壓差穩(wěn)壓器比高壓差穩(wěn)壓器消耗更小的功耗，因此在市場(chǎng)上特別是電池供電環(huán)境中越來(lái)越受歡迎。壓差低于600mV的線性穩(wěn)壓器被稱為低壓差，但是實(shí)際的壓差一般都為200～300mV。
    圖1.7線性穩(wěn)壓器的典型輸出電壓曲線

         
    圖1.7表示了線性穩(wěn)壓器的三種工作區(qū)域：線性區(qū)、壓差區(qū)和截止區(qū)。當(dāng)電路正常工作時(shí)，也就是說(shuō)當(dāng)它能夠以有限非零的環(huán)路增益對(duì)輸出進(jìn)行穩(wěn)壓時(shí)，穩(wěn)壓器就工作在線性區(qū)。當(dāng)輸入電壓VI。減小到一定值時(shí)，環(huán)路中的某個(gè)晶體管會(huì)進(jìn)入線性區(qū)，此時(shí)穩(wěn)壓器仍然可以對(duì)輸出進(jìn)行穩(wěn)壓，只不過(guò)環(huán)路增益要小，因此會(huì)帶來(lái)一些增益誤差。當(dāng)進(jìn)一步降低時(shí)，環(huán)路增益也會(huì)進(jìn)一步降低，宜至為零，此時(shí)電路達(dá)到它驅(qū)動(dòng)能力的極限。穩(wěn)壓器進(jìn)入壓差區(qū)，由于前級(jí)驅(qū)動(dòng)力受限，功率管會(huì)如同開(kāi)關(guān)一樣地工作，因?yàn)闉榱司S持盡可能高的輸出電壓，它已經(jīng)提供了它所能提供的所有電流。在此區(qū)域內(nèi)，VIN和VOUT之間的電壓差就是壓差VDO，雖然VDO開(kāi)始近乎一個(gè)常數(shù)，就好像是一個(gè)電阻性質(zhì)的壓降一樣隨著VIN的減小而增加，數(shù)據(jù)手冊(cè)中通常會(huì)列有其在壓差區(qū)最線性部分的等效電阻。當(dāng)電路達(dá)到它的凈空極限時(shí)，就會(huì)工作在截止區(qū)，此時(shí)輸入電壓太低，以至于晶體管無(wú)法正常工作，具體而言，已經(jīng)不能夠維持，在其目標(biāo)值并為功率管提供足夠的驅(qū)動(dòng)力。