代理服務(wù)器(proxy server)是一種網(wǎng)絡(luò)實體，它又稱為萬維網(wǎng)高速緩存(Web cache)。代理服務(wù)器把最近的一些請求和響應(yīng)暫存在本地磁盤中。當新請求到達時，REF2933AIDBZR若代理服務(wù)器發(fā)現(xiàn)這個請求與暫時存放的請求相同，就返回暫存的響應(yīng)，而不需要按URL的地址再次去因特網(wǎng)訪問該資源。代理服務(wù)器可在客戶端或服務(wù)器端工作，也可在中間系統(tǒng)上T作。下面我們用例子說叨它的作用。

   校園網(wǎng)不使用代理服務(wù)器的情況。這時，校園網(wǎng)中所有的PC都通過2 Mb/s專線鏈路(Rl-R2)與因特網(wǎng)上的源點服務(wù)器建立TCP連接。因而校同網(wǎng)各PC訪問因特網(wǎng)的通信量往往會使這條2 Mb/s的鏈路過載，使得時延大大增加。

    校園網(wǎng)使用代理服務(wù)器的情況。這時，訪問因特網(wǎng)的過程是這樣的：

    (1)校園網(wǎng)PC中的瀏覽器向因特網(wǎng)的服務(wù)器請求服務(wù)時，就先和校園網(wǎng)的代理服務(wù)器建屯TCP連接，并向代理服務(wù)器發(fā)出HTTP請求報文(圖6-ll(b)中的O）。

   (2)若代理服務(wù)器已經(jīng)存放了所請求的對象，代理服務(wù)器就把這個對象放入HTTP響應(yīng)報文中返回給PC的瀏覽器。

   (3)否則，代理服務(wù)器就代表發(fā)出請求的用戶瀏覽器，與因特網(wǎng)上的源點服務(wù)器(originserver)建立TCP連接，并發(fā)送HTTP請求報文。

   (4)源點服務(wù)器把所請求的對象放在HTTP響應(yīng)報文中返回給校園網(wǎng)的代理服務(wù)器。

   (5)代理服務(wù)器收到這個對象后，先復(fù)制在自己的本地存儲器中（留待以后用），然后再把這個對象放在HTTP響應(yīng)報文中，通過已建立的TCP連接(圖6-ll(b)中的O），返回給請求該對象的瀏覽器。

   我們注意到，代理服務(wù)器有時是作為服務(wù)器（當接受瀏覽器的HTTP請求時），但有時卻作為客戶（當向因特網(wǎng)上的源點服務(wù)器發(fā)送HTTP請求日寸）。

   在使用代理服務(wù)器的情況下，由于有相當大一部分通信量局限在校園網(wǎng)的內(nèi)部，因此，2 Mb/s專線鏈路(Rl-R2)上的通信量大大減少，因而減小了訪問因特網(wǎng)的時延。