二氧化硅被歸類為絕緣材料，K4H561638F-TCB3這意味著在正常情況下它不導電。當它用于電路或器件時，它們被稱為絕緣體( insulator)，作為絕緣體是二氧化硅扮演的一個重要角色。圖7.3表示了一個晶圓的橫截面，二氧化硅層的上面是一層金屬導電層。氧化層使得金屬層不會與下面的金屬層短路，就像電線的絕緣材料保護電線不會短路一樣。氧化層的這種能力要求氧化層必須是連續(xù)的，膜中不能有空洞或孔存在。

   氧化層必須足夠厚，以避免感應(yīng)( induction)現(xiàn)象的產(chǎn)生。感應(yīng)產(chǎn)生于足夠薄的金屬層，以至于電荷在晶圓表面產(chǎn)生聚積效應(yīng)。表面電荷可導致短路及不希望的電荷影響。足夠厚的膜層可防止在晶圓表面感應(yīng)產(chǎn)生電荷。絕大多數(shù)晶圓表面被覆蓋了一層足夠厚的氧化層來防止從金屬層產(chǎn)生的感應(yīng)，這被稱為場氧化物( field oxide)。