1996年6月底,美國在線已經擁有660萬用戶,年收入也超過10億羨元。但是, S-93C56ADFJ-TB-G每年高達45%的客戶流失率,對該公司來說并不是個好消息。主要原因在于,隨著互聯(lián)網服務提供商(⒙P)的出現(xiàn),越來越多的客戶難以接受按每小時計費的專門服務,他們更喜歡那些收費低廉的固定月租的⒙P。

   進入1996年夏季,AOI'的投票呈狂跌頹勢,反映了公司經營中的種種問題,分析家認為,AOI'的管理層不能很好地向投資者解釋夏季的計劃。當A(光的主要競爭對手Compu⒌r次在當年7月份公布了令人沮喪的經營結果,將其歸咎于用戶向提供普通服務的EP轉移。市場上普遍擔心,由于專業(yè)的互聯(lián)網服務提供商以及其他基礎性服務提供商的競爭,A()I'的客戶基礎將不斷被侵蝕。而事情的發(fā)展,也使這種擔心得到證實。在1996年6月結束的第四個財政季度,AOI'從每一用戶處得到的月收入已經明顯下降,一些大客戶也悄然離去。

   為了扭轉這一局面,AOL在原來5小時收費9,95羨元的價格方案之外,又于7月份推出了針對大客戶、每15`J、時收費19.95羨元的新價格方案。然而,新的價格方案并未奏效,而8月份發(fā)生了一次長達19小時的通信中斷,更是讓公司雪上加霜,客戶的背叛率再度攀升。用戶不斷投訴,抱怨客戶服務和幫助熱線。緊接著,公司的總裁兼首席運營官不得不宣布辭職。