“pulse”一詞在字典BZX55C62(1/2W-62V)中有脈搏、搏動、悸動等含義。在電氣領域中，它意味持續(xù)時間非常短具有沖擊性的電壓或電流。雖統(tǒng)稱為脈沖，但其種類非常多。

                      
    其中，最基本的脈沖就是圖4.165所示的矩形波脈沖，E或I稱作振幅、r稱作脈沖寬度、11稱作脈沖周期，l／T稱作重復頻率。另外，脈沖雖然其波形有自己的特征，但可以說其二態(tài)性的因素具有更深遠的意義。也就是說可以將有無波形對應為1或O而加以利用。因此，可分為脈沖波形本身擁有意義的情形與脈沖的個數(shù)及輸入時機擁有意義的情形。
    脈沖當中有單個的脈沖，也有同樣波形周期性地重復再現(xiàn)的脈沖。前者稱為單一脈沖，后者稱為周期脈沖或脈沖序列。脈沖的性質是，它不像正弦波那樣隨時間而發(fā)生連續(xù)的變化（圖4.166）.