起源于美國的因特網(wǎng)現(xiàn)已發(fā)展成為世界上最大的國際性計算機互聯(lián)網(wǎng)Ⅲ。

   我們先給出關于網(wǎng)絡、互聯(lián)網(wǎng)（互連網(wǎng)）以及因特網(wǎng)的一些最基本的概念。

   網(wǎng)絡(network)由若干結點(node)z和連接這些結點的鏈路(link)組成。 K4S561632J-UC75網(wǎng)絡中的結點可以是計算機、集線器、交換機或路由器等（在后續(xù)的兩章我們將會介紹集線器、交換機和路由器等設備的作用）。圖l-l(a)給出了一個具有四個結點和三條鏈路的網(wǎng)絡。我們看到，有三臺計算機通過三條鏈路連接到一個集線器上，構成了一個簡單的網(wǎng)絡。在很多情況下，我們可以用一朵云表示一個網(wǎng)絡。這樣做的好處是可以不去關心網(wǎng)絡中的細節(jié)問題，因而可以集中精力研究涉及到與網(wǎng)絡互連有關的一些問題。

    網(wǎng)絡和網(wǎng)絡還可以通過路由器互連起來，這樣就構成了一個覆蓋范圍更大的網(wǎng)絡，即互聯(lián)網(wǎng)（或互連網(wǎng)），如圖l-l(b)所示。因此互聯(lián)網(wǎng)是“網(wǎng)絡的網(wǎng)絡”(network of networks)。

   因特網(wǎng)(Internet)是世界上最大的互連網(wǎng)絡

（用戶數(shù)以億計，互連的網(wǎng)絡數(shù)以百萬計）。習慣上，大家把連接在因特網(wǎng)上的計算機都稱為主杌(host)。因特網(wǎng)也常常用一朵云來表示，圖1-2表示許多主機連接在因特網(wǎng)上。這種表示方法是把主機畫在網(wǎng)絡的外邊，而網(wǎng)絡內(nèi)部的細節(jié)（即路由器怎樣把許多網(wǎng)絡連接起來）往往就省略了。