最早的以太網(wǎng)是將許多計算機都連接到一根總線上。當初認為這種連接方法既簡單又可靠， MAMXSS0011TR因為在那個時代普遍認為：“有源器件不可靠，而無源的電纜線才是最可靠的”。

   總線的特點是：當一臺計算機發(fā)送數(shù)據(jù)時，總線上的所有計算機都能檢測到這個數(shù)據(jù)。這種就是廣播通信方式。但我們并不總是要在局域網(wǎng)上進行一對多的廣播通信。為了在總線上實現(xiàn)一對一的通信，可以使每一臺計算機的適配器擁有一個與其他適配器都不同的地址。在發(fā)送數(shù)據(jù)幀時，在幀的首部寫明接收站的地址。現(xiàn)在的電子技術(shù)可以很容易做到：僅當數(shù)據(jù)幀中的目的地址與適配器ROM中存放的硬件地址一致時，該適配器才能接收這個數(shù)據(jù)幀。適配器對不是發(fā)送給自己的數(shù)據(jù)幀就丟棄。這樣，具有廣播特性的總線上就實現(xiàn)了一耐一的通信。

   人們也常把局域網(wǎng)上的計算機稱為“主機”、“工作站”、“站點”或“站”。

   為了通信的簡便，以太網(wǎng)采取了以下兩種措施：

   采用較為靈活的無連接的工作方式，即不必先建立連接就可以直接發(fā)送數(shù)據(jù)。適配器對發(fā)送的數(shù)據(jù)幀不進行編號，也不要求對方發(fā)回確認。這樣做可以使以太網(wǎng)工作起來非常簡單，而局域網(wǎng)信道的質(zhì)量很好，因通信質(zhì)量不好產(chǎn)生差錯的概率是很小的。因此，以太網(wǎng)提供的服務(wù)是盡最大努力的交付，即不可靠的交付。當目的站收到有差錯的數(shù)據(jù)幀時（例如，用CRC查出有差錯），就把幀丟棄，其他什么也不做。對有差錯幀是否需要重傳則由高層來決定。例如，如果高層使用TCP協(xié)議，那么TCP就會發(fā)現(xiàn)丟失了一些數(shù)據(jù)。于是經(jīng)過一定的時間后，TCP就把這些數(shù)據(jù)重新傳遞給以太網(wǎng)進行重傳。但以太網(wǎng)并不知道這是重傳幀，而是當作新的數(shù)據(jù)幀來發(fā)送。