從本質(zhì)上講，電容器是由被稱為電介質(zhì)的絕緣物質(zhì)分開的一對金屬板或電極構(gòu)成的。以法拉為單位的電容量由下式?jīng)Q定：

　　式中，k是（相對）介電常數(shù)；a為以m2為單位的極板面積；d為以m為單位的極板間距�？諝獾模ㄏ鄬Γ┙殡姵�(shù)為1。因為電容值正比于介電常數(shù)，所以選用的電介質(zhì)類型將極大地影響電容器的尺寸。

　　一個實際的電容器可用如圖(a)所示的等效電路來表示，其中l(wèi)s表示串聯(lián)電感，rs表示串聯(lián)電阻，rs表示并聯(lián)電阻，這三個參數(shù)都是電容器的寄生因素。如果假定ls可以被忽略，且rs為無限大，則該等效電路的等效阻抗可由圖（b）所示的r，和容抗xc的矢量和求出。rs，通常被稱為等效串聯(lián)阻抗（esr：equivalent serles reslstance）。

　　耗散因數(shù)是電容器的一個重要特性，它等于電容器品質(zhì)因素q的倒數(shù)，由下式定義：

　　圖 電容器的等效表示

　　式中，f為工作頻率。耗散因數(shù)是一個重要優(yōu)良指數(shù)，應(yīng)該盡可能小。在選頻lc濾波器中支路的q值要求很高，則更應(yīng)如此。只有當(dāng)電容的q值比電感的q值高許多時，總的q值才不會降低。

　　功率因數(shù)是另一個重要優(yōu)良指標(biāo)。參考圖，功率因數(shù)定義為：

　　假設(shè)電容器的q值大于10，則可認(rèn)為d＝pf＝1／q。有時也把耗散因數(shù)和功率因數(shù)表示為百分?jǐn)?shù)的形式。

　　圖中的并聯(lián)電阻rp通常被稱為絕緣電阻，它因電介質(zhì)漏電電流而得名。通常使用的優(yōu)良指數(shù)是時間常數(shù)rpc以mω·μf為單位給出。為了方便，經(jīng)常將所有損耗合并為一個與電容并聯(lián)的電阻，由下式給出：

　　溫度系數(shù)（tc）表示電容量隨溫度的變化，常表示為每攝氏度的百萬分之幾（ppm／℃）。對一個穩(wěn)定性要求很高的濾波器來說，該參數(shù)是極為重要的。tc值應(yīng)盡可能小，或規(guī)定為某一固定值，使它與符號相反的電感或電阻的tc抵消。自然，一種介電材料有一個允許的工作溫度范圍，超出這個范圍，就會發(fā)生永久性分子變化。

　　電容器的另一重要參數(shù)是返回偏差。它定義為在電容器經(jīng)受溫度循環(huán)后，產(chǎn)生的電容量偏差。若要求濾波器經(jīng)受溫度變化后，仍能長期保持穩(wěn)定，則返回偏差必須很小。

　　表總結(jié)了許多常用電容器介電材料的性質(zhì)。

　　表 電容器介質(zhì)特性表

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