設(shè)計和分析光學(xué)系統(tǒng)需要計算大量的光線,光線經(jīng)過表面后的路徑可用折射定律和反射定律求出來,然后利用轉(zhuǎn)面公式,轉(zhuǎn)到下一面的量,繼續(xù)計算。HEF4013BT光學(xué)計算經(jīng)歷了一個較的歷史過程。追跡光線最早是用查對數(shù)表的辦法,速度很慢,不但需要一套追跡光線的公式,還要有相應(yīng)的校對公式,以便核對所迫跡的光線是否正確,有時候還需要兩個人同時追跡同一條光線,以便進(jìn)一步核對。這樣一來,追跡一條通過一個折射表面的子午光線路需要3到10分鐘。后來出現(xiàn)了臺式手搖計算機(jī),追跡光線的速度有所提高,但由于光線的計算量太大,特別是結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜的光學(xué)系統(tǒng),往往要花費(fèi)光學(xué)設(shè)計者大量的時間來進(jìn)行光學(xué)計算。而且那時所追跡的光線基本上僅限于近軸光線和子午光線,因為空間光線計算起來實(shí)在太復(fù)雜。⒛世紀(jì)ω年代末期以來,隨著計算機(jī)的發(fā)展和逐步普及,光學(xué)計算的速度加快了。由于最初的計算機(jī)需要輸入二進(jìn)制的數(shù)據(jù),這樣就要用穿孔機(jī)在條帶上穿出成千上萬個孔而不許有任何差錯,這是件十分困難的事情。后來由于個人計算機(jī)的出現(xiàn)和迅速普及,才真正把光學(xué)設(shè)計者從繁冗的、單調(diào)的光學(xué)計算中解脫出來,使光學(xué)設(shè)計者有足夠的精力和時間去考慮光學(xué)總體結(jié)構(gòu)和優(yōu)化設(shè)計,從而為提高光學(xué)系統(tǒng)的整體質(zhì)量和性能價格比創(chuàng)造了條件。目前應(yīng)用較廣泛的照明光學(xué)設(shè)計軟件有ASAP、Tracepro及Lighttools售。