固體集成電路由一些單獨的功能區(qū)域組成。每一個芯片不管它的電路功能如何， IR2101S都有一個輸入部分和一個編碼部分，輸入的信號可以在這里被編譯成電路理解的形式。電路區(qū)域的主要部分包含完成邏輯或存儲功能的電路結(jié)構(gòu)。數(shù)據(jù)由電路處理后，回到解碼部分，重新轉(zhuǎn)換成機器輸出結(jié)構(gòu)使用的形式。電路輸出部分把數(shù)據(jù)傳送到外界。以上表征電路的I/O部分。

   雖然這是對電路的一個概括性簡單解釋，但卻說明了芯片內(nèi)部一定的單獨功能區(qū)域的實際狀況。在許多電路中，這些區(qū)域作為計算機的主要部分完成同樣的功能。

   邏輯電路( logic  circuit)完成一個輸入數(shù)據(jù)的特殊邏輯運算。例如，在一個計算器上按“+”鍵命令芯片的邏輯部分加上現(xiàn)有的數(shù)字。一個在線車載計算機把從指示車門打開的傳感器顯示的信號進行邏輯操作后可以使位于儀表盤上的報警燈亮起來。

   存儲電路( Memory circuit)被設(shè)計成可以存儲和返回與輸入相同格式的數(shù)據(jù)。按計算器上的pi（兀）鍵，激活電路中保存兀值的存儲部分，數(shù)值3. 14就顯示在屏幕上，而且每次顯示值都相同。當然現(xiàn)代存儲電路存儲和處埋巨量數(shù)據(jù)，到了萬億位( terabit)級別。

   第三種類型的電路把邏輯運算功能和存儲功能結(jié)合在一起稱為微處理器( microprocessor)。1972年，英特爾公司生產(chǎn)出第一批實用的微處理器。這種微處理器可以設(shè)計成強大的個人電腦、數(shù)字手表和單片計算器。因而許多商用設(shè)備轉(zhuǎn)變成固體電子電路，從電話系統(tǒng)到自動售貨機。微處理器經(jīng)過編程可以完成各種電路功能。要做到這一點，它們通常包括編碼、譯碼、輸入和輸出部分的邏輯和存儲電路。微處理器已經(jīng)被稱為“單片計算機”。雖然它具有計算機的所有功能，但實際上它并不是一個完整的計算機。它的內(nèi)存存儲量甚至不如很簡單的計算機。在許多個人電腦中，微處理器行使中央處理單元( CPU)的功能。一定要有附加的內(nèi)存芯片來完成電腦的實際應(yīng)用。然而，片上系統(tǒng)( SoC)電路正在被引入（見17.4節(jié)）。

   實際上，每個集成電路都既有邏輯處理能力又有存儲部分。例如，計算器的邏輯電路必須有一定的存儲空間來完成計算。存儲電路必須有一定的邏輯功能使得電子和空穴流向電路的正確部分以便于存儲。